Der Gegner
Der FC Einheit Wernigerode beendete die vergangene Oberliga-Saison mit 33 Punkten auf dem 11. Tabellenplatz. Im Sommer vollzogen die Harzer einen Wechsel auf der Trainerbank: Nach eineinhalb Jahren verabschiedete sich Florian Mehr, der die Mannschaft zweimal zum Klassenerhalt geführt hatte. Sein Nachfolger ist Danny König. Der neue Cheftrainer war unter anderem beim 1. FC Magdeburg, beim FSV Zwickau, beim VfB Germania Halberstadt und beim Greifswalder FC tätig.
Auch der Kader wurde auf mehreren Positionen verändert. Nach dem Abgang von Torhüter Franz Lohse zum VfL Halle 1896 verpflichtete Einheit den 22-jährigen Karl Pischon vom VFC Plauen. Mit Luka Fester und Matej Naunov kamen zwei junge Defensivspieler aus der U19 des TSV Havelse hinzu. Leonard Simon wechselte aus dem Nachwuchs des VfB Germania Halberstadt an den Mannsberg, während Kingsley Akindele die Offensive verstärken soll.
Besonders viel Aufmerksamkeit gilt der Rückkehr von Kevin Hildach. Der Standardspezialist spielte bereits fünf Jahre für Wernigerode und war am Oberliga-Aufstieg sowie an zwei Teilnahmen am Landespokalfinale beteiligt. In der vergangenen Saison erzielte er für Eintracht Osterwieck 34 Tore in 23 Ligaspielen. Seinen Wert für die Mannschaft stellte er bereits unter Beweis: Beim 3:1-Heimsieg gegen den VfL Halle 1896 traf Hildach zum zwischenzeitlichen 3:0, beim 2:2 in Plauen verwandelte er einen Strafstoß zur Führung. Neben ihm sorgen unter anderem Mika Hess und Gregor Schlichting für Torgefahr.
Nach drei Spieltagen steht der FC Einheit mit vier Punkten und einem ausgeglichenen Torverhältnis von 6:6 auf dem 10. Tabellenplatz. Auf die 3:1-Auftaktniederlage im Harz-Derby bei Germania Halberstadt folgten der 3:1-Heimsieg gegen Halle und das 2:2 beim VFC Plauen. Dort führte Wernigerode nach Treffern von Schlichting und Hildach bis in die Nachspielzeit, ehe die Gastgeber noch zum Ausgleich kamen.
In den jüngsten drei Pflichtspielen blieb die König-Elf ungeschlagen. Im Landespokal setzte sie sich zunächst mit 1:4 beim Möringer SV durch. Dem Remis in Plauen folgte am vergangenen Wochenende ein 1:2-Erfolg beim SC Bernburg. Dabei drehte Einheit trotz Unterzahl einen Rückstand und zog in die nächste Pokalrunde ein. Acht Treffer in diesen drei Begegnungen unterstreichen die aktuelle Offensivstärke. Gleichzeitig kassierten die Harzer in jeder Partie mindestens ein Gegentor.
Die Personalsituation
Das Trainerteam um Cheftrainer Steve Dieske und die beiden Co-Trainer Eric Prentki und Franz-Josef Zech muss weiterhin auf mehrere Spieler verzichten. Franz Häfner und Maximilian Schmidt können aufgrund anhaltender muskulärer Probleme nicht mitwirken. Eddi Hoferichter fällt mit einem Kahnbeinbruch aus. Theo Schäller steht aufgrund einer Schambeinentzündung nicht zur Verfügung. Martin Sobe wird wegen einer Blessur am Knie voraussichtlich noch drei bis fünf Wochen fehlen.
Die Bilanz
Die Begegnung am Samstag ist das 11. Pflichtspiel zwischen beiden Mannschaften. Die bisherige Bilanz spricht knapp für den FC Einheit Wernigerode: Die Harzer gewannen fünf Duelle, drei Partien entschieden die „Spree-Budissen“ für sich. Zweimal wurden die Punkte geteilt. Das Gesamttorverhältnis ist mit 24:24 vollkommen ausgeglichen.
Das jüngste Aufeinandertreffen fand im März am Mannsberg statt und endete nach einem intensiven Verlauf 3:3. Karl-Ludwig Zech brachte die FSV früh in Führung, ehe Wernigerode die Partie drehte und auf 3:1 davonzog. Jannik Käppler verkürzte in der 73. Spielminute, bevor Felix Hennig kurz vor Schluss per Strafstoß den verdienten Ausgleich erzielte.
Die Marschroute
Mit dem 3:1-Pokalerfolg gegen den VfB Empor Glauchau haben die „Spree-Budissen“ nach drei sieglosen Ligapartien neues Selbstvertrauen gesammelt. In einer lange offenen Begegnung blieb die Dieske-Elf geduldig und entschied das Spiel durch einen Kopfball von Johann Weiß sowie einen konsequent ausgespielten Konter von Maximilian Noack in der Schlussphase. Zuvor hatte Karl-Ludwig Zech die Führung erzielt.
In Wernigerode wird erneut eine konzentrierte Defensivleistung gefragt sein. Einheit bringt mit Hildach einen gefährlichen Standardschützen mit und hat zuletzt gezeigt, dass die Mannschaft Rückstände drehen und enge Spiele bis in die Schlussphase für sich entscheiden kann. Unnötige Fouls in Tornähe und leichtfertige Ballverluste im Aufbau gilt es deshalb zu vermeiden. Ebenso wichtig wird sein, zweite Bälle konsequent zu sichern und Wernigerodes schnelle Offensivspieler nicht in offene Räume kommen zu lassen.
Gleichzeitig bietet die Defensive der Gastgeber Ansatzpunkte. Einheit kassierte in sämtlichen bisherigen Pflichtspielen mindestens einen Gegentreffer. Die FSV muss daher ihre Umschaltmomente zielstrebiger ausspielen als zuletzt in der Liga und nach Ballgewinnen schneller in die Tiefe kommen. Der Pokalsieg gegen Glauchau hat zudem gezeigt, dass auch eigene Standards zu einem wichtigen Faktor werden können.
Mit einer kompakten Grundordnung, hoher Aufmerksamkeit über die gesamte Spielzeit und mehr Konsequenz im letzten Drittel wollen die „Spree-Budissen“ den Schwung aus dem Pokal mitnehmen und am Mannsberg die ersten drei Oberligapunkte der Saison einfahren.
